رئیس‌جمهور ایالات متحده، دونالد ترامپ، در روز سه‌شنبه، راس اولبریخت، بنیان‌گذار سیلک رود را عفو کرد. اولبریخت پیش‌تر به حبس ابد محکوم شده بود؛ او یک بازار آنلاین زیرزمینی را اداره می‌کرد که در آن، فروشندگان مواد مخدر و دیگر افراد بیش از ۲۰۰ میلیون دلار معاملات غیرقانونی را با استفاده از بیت کوین انجام دادند.
این رئیس‌جمهور جمهوری‌خواه یکی از وعده‌های کارزار انتخاباتی خود را عملی کرد و اولبریخت ۴۰ ساله را آزاد نمود؛ کسی که در سال ۲۰۱۳ دستگیر و در سال ۲۰۱۵ محکوم شد. این پرونده، یک تعقیب قضایی تاریخی در ایالات متحده محسوب می‌شود که تنها چند سال پس از ظهور این رمزارز محبوب به جریان افتاد.
ترامپ در پستی در پلتفرم اجتماعی خود، Truth Social، نوشت:
آشغال‌هایی که برای محکوم کردن او تلاش کردند، همان دیوانگانی بودند که در دوران حاضر، دولت را علیه من به سلاح تبدیل کرده‌اند.
ترامپ گفت عفو او «کامل و بدون قیدوشرط» است و افزود که روز سه‌شنبه با مادر اولبریخت تماس گرفت تا خبر را به او بدهد.
برندن سمپل، وکیل عفو اولبریخت، در بیانیه‌ای گفت:
پس از تحمل بیش از یک دهه حبس، این تصمیم به راس فرصت می‌دهد که دوباره شروع کند، زندگی‌اش را بازسازی کند و مشارکتی مثبت در جامعه داشته باشد.
انتظار می‌رود دولت ترامپ به شکلی چشمگیر مسیر سرکوبی را که در دوران رئیس‌جمهور پیشین دموکرات، جو بایدن، علیه صنعت کریپتو در پیش گرفته شده بود، معکوس کند.
ترامپ در ماه مه و طی یک سخنرانی در همایش ملی لیبرتارین، اعلام کرد که حکم اولبریخت را تخفیف خواهد داد. حزب لیبرتارین، که از قانونی‌سازی مواد مخدر حمایت می‌کند، برای آزادی اولبریخت تلاش کرده و این پرونده را مثالی از مداخله بیش از حد دولت دانسته است.
دستگیری او، طبق گفته دادستان‌ها، پایانی بود بر یک بازار سیاه جهانی که از سال ۲۰۱۱ و به مدت دو سال، بیش از ۱۰۰ هزار نفر برای خریدوفروش مواد مخدر به ارزش ۲۱۴ میلیون دلار و خدمات غیرقانونی دیگر از آن استفاده می‌کردند.
دادستان‌ها گفتند برخی افراد به دلیل مصرف مواد مخدری که در سیلک رود خریداری شده بود، جان باختند.
وب‌سایت سیلک رود از شبکه Tor برای برقراری ارتباط ناشناس استفاده می‌کرد و بیت کوین را به‌عنوان روش پرداخت می‌پذیرفت؛ دادستان‌ها گفتند این کار باعث می‌شد هویت و موقعیت کاربران پنهان بماند.
دادستان‌ها می‌گویند اولبریخت سیلک رود را با لقب «درد پایرت رابرتز» (Dread Pirate Roberts) – برگرفته از شخصیتی در فیلم «عروس شاهزاده» محصول ۱۹۸۷ – مدیریت می‌کرده و برای حفاظت از عملکرد این بازار قدم‌های شدیدی برداشته است.
گفته می‌شود این اقدامات شامل درخواست قتل چند نفر بود؛ هرچند دادستان‌ها تصریح کردند هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد این قتل‌ها واقعاً انجام شده باشد.
اولبریخت پذیرفت که سیلک رود را ایجاد کرده اما وکیل مدافع او در دادگاه گفت هدف ایجاد یک «سایت بازار آزاد واقعی» بوده است. همچنین وکلا مدعی شدند که او کنترل سایت را بعدها به دیگران واگذار کرده و در پایان، دوباره فریب داده شده است تا زمانی که همه چیز به هم ریخته، سپر بلای دیگران شود.
اولبریخت در جلسه صدور حکم در ماه مه ۲۰۱۵ گفت:
می‌خواستم به مردم قدرت انتخاب در زندگی و همچنین حریم خصوصی و ناشناسی بدهم.
یک هیئت‌منصفه فدرال در منهتن، فوریه ۲۰۱۵، اولبریخت را بابت اتهام‌هایی از جمله توزیع مواد مخدر از طریق اینترنت و توطئه برای هک کامپیوتر و پولشویی مجرم شناخت.
کاترین فارست، قاضی وقت دادگاه ناحیه‌ای آمریکا، هنگام صدور حکم اولبریخت گفت:
کاری که تو انجام دادی بی‌سابقه بود. حالا که به‌عنوان اولین نفر قدم در این راه گذاشتی، باید به‌عنوان متهم تاوانش را پس بدهی.
